Queratócono
¿Qué es el queratocono?
La córnea es la pared transparente anterior del ojo que actúa como lente natural. El queratocono es una enfermedad que altera la forma normal de la córnea y provoca una deformación progresiva de ésta que en estadios finales llega a tomar una forma de cono, con lo que se altera progresivamente la calidad de la visión del ojo afectado.
¿Qué causa el queratocono?
Es una enfermedad con carácter hereditario y su penetrancia es variable, es decir, puede afectar minimamente o agresivamente variando su intensidad no solo entre paciente y paciente sino entre ambos ojos (se presenta de manera bilateral y asimétrica).
El proceso depende de la edad del paciente y el inicio de los síntomas. Habitualmente cuanto más joven es el paciente y más precoz es el inicio de queratocono, más rápida es la progresión.
Aquí se observan dos imágenes de sendas topografías corneales para el diagnóstico del queratocono. Los tonos verdes de la imagen de la izquierda corresponden a una córnea normal. En la imagen de la derecha se aprecian intensos tonos rojos que indican la presencia de un queratocono.
Cuando la enfermedad esta poco avanzada el paciente puede usar gafas. Cuando la enfermedad progresa, la disminución de espesor y deformación de la córnea causa un astigmatismo irregular que no puede ya ser corregido adecuadamente con gafas y el paciente aqueja que nunca consigue ver del todo bien con ellas.
En estos casos se usan lentes de contacto rígidas que, si bien mejoran la visión, no detienen la progresión del queratocono. La intervención quirúrgica del queratocono es la única manera de detener la deformación progresiva de la córnea y, en muchos casos, de mejorar la visión. El diagnostico precoz influye decisivamente en el buen resultado del tratamiento.
¿Cómo se interviene quirúrgicamente el queratocono?
El Instituto Oftalmológico Amigó es el único centro de la provincia que utiliza el avanzado láser de femtosegundo para la realización de la cirugía. Esto significa que gran parte de la cirugía se realiza mediante laser guiado por ordenador, de esta manera se elimina en gran parte la parte manual y “artesanal” de la cirugía, obteniendo resultados predecibles, reproducibles, con menos complicaciones y, en definitiva, una técnica mucho más segura.
Existen diferentes tratamientos, y la elección del más adecuado dependerá de lo avanzada que esté la enfermedad y del grado de afectación visual.
A continuación le respondemos a alguna de las preguntas más frecuentes sobre los dos tratamientos que realizamos en el Instituto Oftalmológico Amigó, el cross-linking y los anillos intracorneales:
EL CROSS LINKING
Consiste en la aplicación de una sustancia endurecedora (Riboflavina) sobre la cornea enferma al tiempo que se ilumina con luz ultravioleta para obtener un aumento del entrecruzamiento (Cross-Linking) de las fibrillas de colágeno que conforman el tejido corneal, deteniendo así la deformación corneal y pudiendo llegar a mejorar la calidad visual.
Es una técnica indolora que solo precisa de anestesia en forma de gotas, tras lo cual el paciente acostado debe de mirar hacia una fuente de luz al tiempo que goteamos la Riboflavina sobre el ojo enfermo. El tratamiento no es corto pues llega a durar en total algo más de una hora.
Tratamiento CROSS-LINKING con la lampara especial de rayos ultravioleta en un caso de queratocono avanzado. I.O.A. MAyo 2010
Detener la enfermedad y el empeoramiento progresivo de la visión en el queratocono es posible y real. Hay que aclarar que la recuperación visual tras el tratamiento puede tardar varios meses pero con frecuencia ésta se acompaña de una mejoría de la calidad de visión en el ojo intervenido.
Como en toda técnica quirúrgica existen unos riesgos inherentes. Debido a que el Cross-linking actúa por necesidad directamente sobre la superficie corneal puede ocasionalmente producirse un retraso o alteración de la cicatrización con una recuperación visual mas lenta.
LOS ANILLOS INTRACORNEALES
Es un tratamiento quirúrgico que se realiza sin penetrar al interior del ojo y respetando la cornea del paciente a diferencia del trasplante corneal. Se implantan uno o dos segmentos semicirculares rígidos en el espesor de la córnea que actúan tensando y regularizando el centro de la misma mejorando así la calidad de la visión deteriorada por el queratocono.
Los anillos están hechos de Perspex, se trata de un material acrílico que ha sido utilizado durante mas de 25 años en la fabricación de lentes intraoculares y que ha demostrado ser perfectamente tolerado por el organismo, sin riesgo de rechazo. Este tratamiento quirúrgico con anillos intracorneales es con mucho más seguro y menos traumático que el trasplante de córnea para casos de queratocono no excesivamente avanzado.
Cirugía de implante de anillos intracorneales
En el Instituto Oftalmológico Amigó todo el procedimiento se realiza bajo el microscopio quirúrgico y con anestesia tópica, es decir sólo con gotas, con lo que evitamos cualquier dolor sin necesidad de pinchazo alguno. La intervención dura entre 10 y 15 minutos y al día siguiente el paciente puede realizar una actividad básica manteniendo un tratamiento con colirios de colirios durante unas semanas.
En el caso de los anillos intracorneales los riesgos son mínimos. Una de las principales ventajas es la reversibilidad del anillo, así en el infrecuente caso de presentarse signos de infección o de incorrecta cicatrización el anillo puede retirarse volviendo la córnea al estado previo a la intervención.
El grado de mejoría depende de lo avanzado del queratocono pues los pacientes operados en estadios iniciales son los más beneficiados con la cirugía con un porcentaje de éxito significativamente muy alto (85-90%).La recuperación visual es rápida y suele notarse ya desde los primeros días pero ha de recordarse que posiblemente sea necesario el uso de gafas o lentes de contacto para completar la mejoría visual.
Hoy en día la cirugía del queratocono con Cross Linking y/o anillos intracorneales es nuestra técnica de elección para el tratamiento quirúrgico del queratocono dada la rápida recuperación y las escasas complicaciones.
Caso de Queratocono tratado con Anillos Intracorneales
